弹性箔片动压空气悬浮轴承是用气体作为润滑介质的一种自作用润滑轴承。它采用弹性支承表面,具有很强的自适应性。空气悬浮轴承工作时,在动态压力作用下空气悬浮轴承箔片会发生弹性变形。与刚性轴承相比,箔片空气悬浮轴承因其表面的柔性而具有摩擦功耗低、运转平稳、能在低温和高温以及高转速等极限环境下运转等优点。新一代弹性箔片空气轴承比压最高可达 0.69MPA,最高转速每分钟可达数十万转,最高工作温度可达 800℃。这些都是传统轴承所无法达到的。因此近年来箔片轴承逐渐成为涡轮压缩机和涡轮膨胀机等机械中的支承部件。
起飞转速和承载能力是箔片动压空气悬浮轴承设计和使用中的重要性能指标。箔片动压空气悬浮轴承是利用箔片的弹性变形形成转子和轴承工作表面间的楔形间隙而支承载荷的,启动过程中转子和空气悬浮轴承表面不能形成有效动压气膜而直接接触,处于干摩擦状态。随着转速升高,转子和空气悬浮轴承表面间逐渐形成动压气膜而从干摩擦状态进入气体润滑状态。起飞转速就是判断特定载荷下转子和空气悬浮轴承表面是否进入气体润滑状态的标志。因此如何确定空气悬浮轴承的起飞转速成为空气悬浮轴承研究中的关键问题。